En av mina favoritböcker är “Attiska nätter”, skriven av romaren Aulus Gellius som levde ca 115-160 e.kr. (vissa menar 125-180). Aulus var en välutbildad romare, sannolikt av övre medelklassen. Han växte upp i Rom, men utbildade sig i Athen, och var (precis som jag själv) väldigt nyfiken på livet och allting runt honom. Hans bok “Attiska nätter” började han sammanställa under de långa vinternätterna i Grekland (därav namnet), men fortsatte även när han var tillbaka i Rom. Den består av korta stycken om allt möjligt han tyckte var värt att notera – filosofi, citat ur andra böcker, grammatik, juridik, geometri, moral, tänkvärdheter och allt möjligt annat. Det han råkade finna intressant och vara värt att skriva ner, helt enkelt. Det ger en närhet till författaren och hans tid, man kommer honom och hans värld in på livet. Väldigt, väldigt fascinerande. Styckena kan ha rubriker som “om stjärnbilden stora björnen”, “om gammaldags sparsamhet”, “etikettsfrågor”, “om Solons lagar”, “om svordomar”, “kan en vis man bli arg?”, “flöjtspel som botemedel mot värk”, “om Alexander den stores häst”.
I början av boken beskriver han en nattlig seglats på Medelhavet, när han och hans studiekamrater ligger på däck och diskuterar stjärnbilderna, livet och filosofi. Det kunde lika gärna varit skrivet idag. Jag ser för mitt inre öga hur vännerna ligger där och diskuterar, skrattar och funderar. Snabbspolning 1900 år fram i tiden, och här sitter jag och förstår precis hur gott de hade det, hur bra de mådde i den stunden. Hur lika vi är, människorna då och människorna nu.
Han citerar olika filosofer också, och här är en favorit;
“Om du gör något gott genom hårt arbete, kommer det hårda arbetet snart vara över men det goda finns kvar. Om du gör något skamligt med nöje, kommer nöjet snart försvinna men skammen finnas kvar” (bok XVI, stycke 1 “moraliska grundsatser”)
Det är ett citat han tillskriver en filosof vid namn Musonios, och skriver “eftersom den är sann och har lyskraft och är kortfattad och avrundad har jag särdeles gärna lagt det på minnet”. Det är bara hålla med! (Något för t.ex. Göran “kapten klänning” Lindberg att fundera på).
