”Foglarne som flugo i lufften föllo neder på jorden och blefwo döde”

Citatet i rubriken kommer från Erik Larsson Smepust (vars dagbok kan läsas här), som beskriver den gruvliga kylan under julhelgen 1708. Han befann sig tillsammans med 20 000 andra karolinersoldater och Karl XII i Ukraina, under en vinter som beskrivits som den kallaste på 500 år. Tusentals karoliner frös ihjäl de dagarna, eftersom de flesta av dem var tvungna att övernatta utomhus. Soldater frös ihjäl sittandes på hästryggen, oxarna dog under oket. Ingen kunde begravas eftersom marken var stenhård, så man fick fylla jordkällare och andra hålor med liken.

Jag kom att tänka på detta med anledning av den mystiska fågel- och fiskdöd som drabbat både Sverige och USA de senaste dagarna. I Falköping föll runt hundra kajor döda ner, Aftonbladet skriver om det här: ”Döda fåglar föll ner från himlen i Sverige”, och SvD skriver om det här: ”döda fåglar även i Sverige”. I Arkansas i USA spolades 100 000 döda fiskar upp på stränderna under nyårshelgen, och samtidigt föll runt 2000 fåglar döda från himlen. Läs mer om det här. Nu rapporteras om 500 döda fåglar i Louisiana också, se här.

Fågeldöden under nyårshelgen i USA kan väl möjligen bero på att de skrämts ihjäl av smällare och fyrverkerier. Än så länge verkar det inte vara lika kallt som 1708, då fåglarna frös ihjäl medan de flög genom luften.